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Les 10 histoires les plus lues de la semaine selon The Citizen.

Lorsque Joseph Wade Czyz, 13 ans, a été retrouvé après deux jours de recherches à Owasco la semaine dernière, le soulagement a rapidement fait place aux questions.

Pourquoi des limiers de la police et un hélicoptère ont-ils été utilisés pour retrouver ce jeune local, mais peu, voire aucun, des autres disparus ?

Et comment l'adolescent a-t-il réussi à entrer à l'école primaire d'Owasco et à échapper aux chercheurs sous leur nez pendant près de deux jours ?

Les réponses, selon The Citizen, impliquent plusieurs circonstances uniques et improbables. Parmi eux, Joseph « a tout simplement disparu sans laisser de trace », a déclaré le shérif du comté de Cayuga, Brian Schenck.

Lorsque la plupart des jeunes disparaissent, les autorités ont des raisons de croire qu'ils se sont enfuis chez un ami ou vers une autre destination familière. Mais la disparition de Joseph était si unique, a déclaré Schenck au Citizen, parce qu'il n'avait pas d'antécédents de fugue. L’adolescent n’avait pas non plus de téléphone portable. Ses parents, Joshua et Rachel Czyz, ont posté sur Facebook qu'il n'avait même pas pris aucune de ses chaussures.

"Si nous avions eu des preuves suggérant qu'il s'agissait d'un fugitif ou qu'il avait un endroit où aller, il n'aurait certainement pas retenu autant d'attention", a déclaré le shérif. "C'était juste une situation unique."

Sans aucune indication que Joseph se cachait intentionnellement, comme les autorités l'apprendraient lorsqu'elles le trouveraient, elles ont dû envisager la possibilité qu'il ait été victime d'un enlèvement ou d'une autre forme de jeu déloyal. C'est pourquoi, après sa disparition du domicile familial d'Owasco dans la nuit du lundi 14 août, le bureau de Schenck a été rejoint par une unité K-9 de la police de l'État de New York pour sonder le quartier le lendemain.

À mesure que les recherches s’intensifiaient, l’adolescent disparu a suscité un intérêt considérable sur les réseaux sociaux. La publication Facebook du bureau du shérif annonçant la disparition a été partagée plus de 5 000 fois. Bien que cet intérêt ait conduit des centaines de bénévoles à participer aux recherches, Schenck a souligné que cela n'a pas influencé les recherches elles-mêmes, pas plus que le rôle de Joshua Czyz en tant qu'aumônier du bureau du shérif.

"(Cela) n'a pas déclenché une réponse différente de celle qui aurait été donnée à tout autre enfant disparu dans les mêmes circonstances", a déclaré Schenck.

Ce mercredi-là, l'hélicoptère Air 1 du bureau du shérif du comté d'Onondaga a balayé la zone pendant que Cayuga County Highland Search and Rescue et d'autres cherchaient et distribuaient des dépliants. Mais c'est la division des enquêtes criminelles du bureau de Schenck qui a retracé Joseph jusqu'à l'école primaire d'Owasco ce soir-là, a déclaré le shérif, en déterminant qu'il accédait à Internet depuis une école du district d'Auburn.

"Étant dans cette zone, nous sommes allés le chercher dans l'école et, bien sûr, nous l'avons trouvé", a déclaré Schenck. "Avec le recul, les gens pourraient dire que cela représentait beaucoup de ressources pour retrouver un enfant qui n'était pas très loin de sa propre maison lorsqu'il a été retrouvé, mais nous ne le savions pas à l'époque. ... Si nous avions trouvé cela s'il a en fait été victime d'un acte criminel ou s'il était détenu contre sa volonté, la question serait-elle : en avons-nous fait assez ? »

Joseph est entré à l’école primaire d’Owasco en brisant une fenêtre, a déclaré Jeff Pirozzolo, surintendant du district scolaire de la ville élargie d’Auburn, au Citizen. Une caméra de sécurité l'a filmé en train de travailler sur la serrure de la fenêtre pendant environ cinq minutes avant de la casser. Mais le système d'alarme de l'école était désarmé à l'époque en raison de projets d'investissement en cours là-bas, notamment une mise à niveau de ce même système d'alarme.

Pour la même raison, poursuit Pirozzolo, la présence de l'adolescent dans les couloirs pendant deux jours n'a déclenché aucun détecteur de mouvement. Aucun membre du personnel n'était présent à l'école ces jours-là non plus, car le bureau du shérif du comté organisait une formation d'agent de ressources scolaires. Si les concierges étaient là, a déclaré le surintendant, ils auraient probablement repéré les emballages de nourriture que Joseph a laissés dans la salle des professeurs.

"Je ne veux pas que des gens entrent par effraction dans nos bâtiments. Mais au moins, l'école lui a fourni un environnement qui assure sa sécurité", a déclaré Pirozzolo. "Je suis tellement contente que ce soit une fin heureuse."

Darlene Karla, au centre, est submergée de joie en apprenant que Joseph Wade Czyz, 13 ans, a été retrouvé à l'école primaire d'Owasco. Karla et son mari, Ron, assistaient à une veillée de prière pour Czyz à l'église Lakes à Auburn lorsque le pasteur Nick Stanton a annoncé la nouvelle à la congrégation.